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似ている

「私、それ、好きですわ」
　落ち着け、俺。
　野梨子は、「それ」が「好き」だと言ったんだ。
　…でも、俺も、これ、好き。
「いいよな、これ」
　出来るだけ何気なさを装う。
「ええ。いいですわよね、これ」

　同意見。
　全く相容れないような気がして、絶望的な気になる事がままあるが、実の所、野梨子と俺は、似ているんじゃないか。
　最近、そんな風に思う。
　同じものを、同じ様に見て、同じ様に感じる。
　それって、奇跡の様で、嬉しい。
　どんどん顔が赤くなっていくのが、自分でも分かる。
　野梨子にも、分かってしまうかな。
　野梨子の顔が、どんどん赤くなっている様な気がするのは、俺の目が狂ってる所為かな。
　恋は盲目、って言うしな。
　同じ理由で赤くなってんだと良いけど。
　まあ、あんまり過剰な期待はしない方が身の為だよな。
　第一、こんな事で一々一喜一憂してたら、身が持たない。
　落ち着け、俺。
　今更、何を焦る事がある？
　何も、そんなに急激には変わらないさ。
　突然野梨子が誰かのモノになってしまうなんて、考えられないし。
　いや待てよ？
　恋には、急に落ちないか？
　野梨子が次の瞬間、誰かに恋するって可能性は、本当にゼロか？
　野梨子が恋をしたとして、その相手が野梨子に恋をしない可能性と、どちらが低い？
　きっと、野梨子に落とせない男なんか、居ない。
　少しは焦るべきだろうか？
　だって、野梨子は、こんなにも美しい…。

「…魅録？」
「…はい？」
「私の顔に、何か付いてます？」
　やべ、うっかり見蕩れてしまった。
「いや、あの、えーっと、その、…綺麗だな、って」
　やべ、うっかり本音を言ってしまった。
「な、何が、ですの？」
　野梨子の顔が、真っ赤になった。
　答えを知ってて、敢えて言わせるか？
「野梨子が」
　俺の顔も、真っ赤になった。
　野梨子の所為だぞ。
「からかわないでくださいな」
　赤い顔のまま、野梨子は拗ねた様に言う。
「からかってなんか、ねえよ？」
　俺も赤い顔のまま、拗ねた様に言う。
　野梨子は、何と返すべきか、迷っている。
　困ってる感じじゃない。
　何か気の利いた言葉で返したい、と考えている感じ。
　それが、俺の背を押した。
「好き、なのかも」
　なんだよ、「なのかも」って。
　俺は自分に悪態をついた。
　でも、一応退路は確保したいじゃないか。
　せめて仲間では居たいだろ。

　野梨子は、尚も赤い顔のまま、口をパクパクさせている。
「いや、返事とか、いいから。今は。まだ」
　今度は、目をぱちくりさせている。
「急に、言いたくなっただけだから。ごめんな。驚かせて」
　野梨子は辛うじて、といった様子で、首を横に数回振った。
「うん。じゃあ、また明日、な」
　俺は、野梨子の負担にならない様に気をつけて、その場を離れた。

「…魅録！」
　背後で野梨子が叫ぶ声がする。
　ひょっとして、幻聴か？
　振り返るのを躊躇していると、ぱたぱたと走り寄る音が聞こえ、止まったかと思うと背中に軽い衝撃を感じた。
「驚いた、のは、テレパシーかと、思った、から、です、わ」
　肩甲骨の辺りから、上がった息の合間に、野梨子の声が聞こえる。
「私も、好き、なの、かも、と、思って、いた所、で」

　くるり。
　俺は回れ右をして、懸命に言葉を紡いでいる野梨子を、抱き締めた。
　ほら、俺たちは、案外似ているんだ。



あとがき

　2007年11月04日に書いたものを、ちょこっとだけ訂正。
　タイトルが、決まらなくてねえ…。結局こんな、ひねりも工夫も無いものに。

　たまたま、二人で居るんでしょうね、生徒会室に。たまたま、何か同じものを見たんでしょうね。そういった描写を入れようとしたら、テンポが悪くてどうにもならなかったので、割愛。

　似てない事を寂しいと思っていた所に、似ている所を見出だして、嬉しくてつい告白しちゃった、と。
　それだけの話ですが、可愛らしい二人で、好きですね。


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